Domaine Leroy en dégustation : trois niveaux, de l'Aligoté au Corton-Charlemagne

Déguster le Domaine Leroy en montant en gamme, c’est suivre la même main, de l’appellation régionale jusqu’au grand cru. Le parcours aligne trois vins du domaine : le Bourgogne Aligoté 2014, le Vosne-Romanée Premier Cru Les Beaux Monts 2011 et le Corton-Charlemagne Grand Cru 2009. Deux blancs et un rouge, trois millésimes différents, une seule façon de travailler la vigne. Dans le premier parcours de la semaine, la dégustation verticale de Barolo Riserva de Borgogno, nous avions comparé les millésimes d’un même vin ; ici, l’axe change : même producteur, différents échelons.

Lalou Bize-Leroy et les trois noms à ne pas confondre

Lalou Bize-Leroy est née à Paris en 1932, dans une famille de négociants. La Maison Leroy avait été fondée en 1868 à Auxey-Duresses par François Leroy ; en 1955, à vingt-trois ans, Lalou en prend la direction, avec pour mission de sélectionner et d’acheter des vins déjà élaborés. De 1974 à 1992, elle partage avec Aubert de Villaine la direction du Domaine de la Romanée-Conti.

En 1988, elle achète le Domaine Charles Noëllat, à Vosne-Romanée, et le transforme en Domaine Leroy. Dans les premières années, des vignes à Gevrey-Chambertin, provenant du Domaine Philippe Rémy, viennent s’y ajouter, puis, en 1990, une parcelle de Musigny, le grand cru de Chambolle-Musigny ; le Corton-Charlemagne arrive plus tard. Le domaine dépasse à peine les vingt hectares et compte parmi les références de Bourgogne : nous avons réuni les critères permettant de les reconnaître dans le guide des producteurs de référence de Bourgogne.

Lorsqu'on achète ou ouvre une bouteille Leroy, il faut distinguer trois noms. Le Domaine Leroy vinifie à Vosne-Romanée les raisins de ses propres vignes. La Maison Leroy, à Auxey-Duresses, est la maison de négoce de la famille. Enfin, le Domaine d'Auvenay tire son nom de la maison de Lalou sur le plateau au-dessus de Saint-Romain et est un autre domaine, avec ses propres vignes et vins.

À la vigne et au chai

La biodynamie a été adoptée dès les premières années, dans toutes les vignes. Les débuts n'ont pas été faciles : en 1993, le mildiou a frappé durement et certaines parcelles ont donné une récolte infime. Depuis 2000, les sarments ne sont plus rognés, mais tressés le long des fils, qui ont été relevés. Les rendements restent très faibles, souvent inférieurs à vingt hectolitres par hectare : d'où la concentration des vins et leur rareté.

Pour les rouges, les grappes sont sélectionnées à la main et éraflées, de sorte que les baies restent entières ; il n’y a pas de foulage et la fermentation a lieu dans des cuves en bois. Les blancs sont pressés en grappes entières et restent souvent sur lies pendant deux hivers. L’élevage se fait en fûts neufs et les vins sont mis en bouteille sans collage ni filtration. Dans le verre, plutôt que de rechercher des arômes précis, mieux vaut suivre la densité, la tension et la longueur, et observer leur évolution d’un cru à l’autre.

Trois niveaux : régional, premier cru, grand cru

Les trois bouteilles correspondent à trois niveaux de l'échelle bourguignonne. Il est préférable de les découvrir dans cet ordre, du bas vers le haut, avant de décider comment les servir.

Bourgogne Aligoté 2014

L'Aligoté est le deuxième cépage blanc de Bourgogne après le Chardonnay et donne généralement des vins très acides, qui se boivent jeunes. Le Bourgogne Aligoté 2014 de Domaine Leroy suit à la vigne les mêmes règles que les crus et constitue le point de départ : le niveau où la méthode de travail compte davantage que le lieu. Dans le parcours, il sert de référence : ce que les deux crus apportent se mesure à partir de là.

Vosne-Romanée Premier Cru Les Beaux Monts 2011

Les Beaux Monts est un premier cru de Vosne-Romanée, à cheval sur la limite avec Flagey-Echézeaux, en haut du coteau, au-dessus du grand cru Échezeaux. Les vignes de Leroy y sont acquises avec le Domaine Charles Noëllat. Le Vosne-Romanée Premier Cru Les Beaux Monts 2011 est le rouge du parcours : le Pinot Noir du domaine exprimé à travers un vignoble précis. La gamme des rouges monte ensuite jusqu’aux grands crus de la Côte de Nuits, Musigny compris ; parmi les rouges, ce parcours s’arrête un cran plus bas.

Corton-Charlemagne Grand Cru 2009

Le Corton-Charlemagne est le grand cru blanc de la colline de Corton : les vignes occupent la partie haute du coteau, entre Aloxe-Corton, Pernand-Vergelesses et Ladoix-Serrigny, et l’appellation est réservée aux vins blancs, essentiellement issus de Chardonnay. Au domaine, il s’agit d’un ajout postérieur aux premiers achats. Le Corton-Charlemagne Grand Cru 2009 est l’étape la plus élevée du parcours et le deuxième blanc : aux côtés de l’Aligoté, il montre ce qui change lorsque le même travail est appliqué à un grand cru.

Dans quel ordre les servir

L’échelle des appellations et l’ordre de service ne coïncident pas. Les blancs se servent avant le rouge, car un blanc servi après un rouge tannique se déguste moins bien. L’ordre est donc le suivant :

• Bourgogne Aligoté 2014, entre 10 et 12 °C ;
• Corton-Charlemagne Grand Cru 2009, un peu plus chaud, entre 12 et 14 °C ;
• Vosne-Romanée Premier Cru Les Beaux Monts 2011, autour de 16 °C.

On monte ainsi deux fois en gamme : parmi les blancs, du régional au grand cru, puis en passant au rouge. Il faut sortir les blancs du réfrigérateur quelques minutes à l’avance, car celui de la maison est plus froid qu’il ne faut. Mieux vaut servir de petites quantités, pour pouvoir revenir à chaque vin à mesure qu’il évolue dans le verre. Pour comparer les deux blancs, mieux vaut utiliser le même verre ; pour le rouge, un verre plus large.

Des blancs et des rouges qui ont quelques années

Ces trois bouteilles ont plus de dix ans, et le service doit en tenir compte. Un blanc de Bourgogne mûr ne doit pas être servi trop froid, car le froid masque précisément ce que le temps lui a apporté : mieux vaut l’ouvrir peu avant, en goûter une gorgée et le laisser quelques minutes dans le verre avant de le juger. La question à se poser est simple : l’acidité maintient-elle encore le vin en équilibre ? Un rouge d’une quinzaine d’années demande surtout de l’attention en raison du dépôt : il faut laisser la bouteille debout avant le service et verser lentement. Une robe qui tire vers le grenat et des tanins plus souples sont des signes normaux du temps, pas des défauts. Pour l’ouverture et les bouchons fragiles, consultez notre guide sur la façon de servir les vieux millésimes fragiles.

Pour situer les millésimes 2009, 2011 et 2014 en Bourgogne, on peut commencer par le Guide des millésimes de STELT. Aucune fiche, cependant, ne remplace la dégustation : avec des bouteilles de cet âge, c’est le verre qui donne la réponse définitive.

Les trois vins font partie de la collection Domaine Leroy, au sein de la sélection de vins de Bourgogne de STELT. L’œnothèque, à Lucques, organise des dégustations et des événements : rencontres thématiques et expériences privées pour de petits groupes de passionnés et de collectionneurs.

Il fait partie de la Semaine des dégustations de STELT : chaque jour, un voyage dans le verre.