Verzenay

Verzenay se situe sur le versant nord de la Montagne de Reims, à 12,5 km au sud-est de Reims, entre Mailly-Champagne et Verzy, dans le terroir que l'UMC appelle Grande Montagne de Reims : un village à mi-coteau, entouré de vignes sauf au sud, où la forêt le couronne. Ses habitants sont appelés « Bouquins », d'après le bouquet de fleurs qui, au Moyen Âge, accompagnait le paiement de l'impôt au seigneur.

Le vignoble est vaste : 418,4 ha et 201 viticulteurs. Les parcelles s'étagent de 108 à 195 mètres, avec une pente moyenne de 7 %, et sont orientées au nord, au nord-est et au nord-ouest. Le Pinot Noir couvre 87 %, le Chardonnay 13 %, le Meunier moins de 1 % : le cépage dominant de la Montagne donne, selon le Comité Champagne, des vins corsés et structurés. L'UMC signale des vignes de Billecart-Salmon, Bollinger, Louis Roederer, Moët & Chandon, Mumm & Cie, Perrier Jouët et Veuve Clicquot.

En 1718, Jean Godinot le citait parmi les «vins de Montagne» et, en 1816, André Jullien classait ses rouges en première classe. Dans la première échelle des crus, en 1911, il figurait parmi les 11 crus à 100 %, pour les seuls raisins noirs ; le cahier des charges le confirme Grand Cru. Au milieu des rangs de vigne se dressent le moulin à vent de 1818 sur le Mont-Bœuf, monument historique et observatoire pendant les deux guerres mondiales, et le phare de 1909, construit à des fins publicitaires par le négociant Joseph Goulet : depuis 1999, il abrite le musée de la vigne. La Première Guerre mondiale fut terrible : 257 bombardements, 95 ha de vignes détruits et seulement quatre maisons intactes.

Les Champagne de STELT qui proviennent également de vignes de Verzenay sont répertoriés ci-dessous ; le village figure sur la carte de la Champagne.