Val du Petit Morin

Le Val du Petit Morin regroupe vingt-deux communes de la Marne, entre la Côte des Blancs et la Côte de Sézanne. Le Petit Morin prend sa source à Val-des-Marais, dans les marais de Saint-Gond, et coule vers l’ouest sur 86 kilomètres jusqu’à se jeter dans la Marne à La Ferté-sous-Jouarre ; les vignes se trouvent dans son haut bassin. Les marais forment une vaste tourbière alcaline, longue d’une vingtaine de kilomètres et reposant sur une couche de craie de 80 mètres d’épaisseur. Des villages comme Congy, Villevenard et Val-des-Marais les dominent depuis les coteaux : au pied des vignes s’étendent 3 200 hectares de tourbières.

Selon l’UMC, le vignoble compte environ 1 000 hectares pour plus de 700 viticulteurs : le Chardonnay en couvre un peu plus de la moitié, le Meunier plus d’un tiers, le reste étant du Pinot Noir. Villevenard, Fèrebrianges, Vert-Toulon, Villeneuve-Renneville-Chevigny et Étoges sont les communes les plus plantées, avec chacune près d’une centaine d’hectares. L’L’Union des Maisons de Champagne considère le Val du Petit Morin comme faisant partie d’une Côte des Blancs élargie, avec la Côte de Sézanne, le Vitryat et Montgueux ; ses tableaux y comptent également Voipreux, que notre carte situe dans la Côte des Blancs.

Trois villages sont Premier Cru : Coligny, qui fait aujourd’hui partie de Val-des-Marais, Étréchy et Villeneuve-Renneville-Chevigny ; aucun n’est Grand Cru. L’histoire y est plus ancienne que la vigne : autour des marais, on dénombre plus de cent hypogées néolithiques et d’anciennes mines de silex creusées dans la craie, et entre 1842 et 1844, une verrerie à Joches fabriquait des bouteilles de Champagne en brûlant la tourbe locale. Du 5 au 9 septembre 1914, les marais furent l’un des champs de la première bataille de la Marne, et une vingtaine de villages furent détruits.

Pour STELT, le Val du Petit Morin est représenté par Étoges.