Côte des Bar

De Côte des Bar is het zuiden van Champagne: het ligt in de Aube, ten zuidoosten van Troyes, en grenst met twee gemeenten aan de Haute-Marne. Het is het heuvelland van de Barrois, een kalksteenplateau dat door de Seine, de Aube, de Ource, de Arce, de Laignes en de Sarce is uitgesneden in smalle valleien: zo ontstaat een lappendeken van heuvels en liggingen, met wijngaarden vooral op de zuid- en zuidoosthellingen. Hier maakt krijt plaats voor mergel en kalksteen uit het Kimmeridgien, uit het Jura.

Volgens de UMC gaat het om 64 gemeenten en bijna 7.900 hectare, met meer dan 2.500 wijnbouwers; Pinot Noir beslaat meer dan vier vijfde van de wijngaarden (83% volgens het Comité Champagne), de rest bestaat uit Chardonnay en een beetje Meunier. Er zijn twee terroirs: Bar-sur-Aubois in het oosten, rond Bar-sur-Aube, met 31 gemeenten en ongeveer 2.400 hectare, en Barséquanais in het westen, rond Bar-sur-Seine, met 33 gemeenten en ongeveer 5.500 hectare. Hier ligt Les Riceys, de gemeente met de meeste wijngaarden van heel Champagne, met meer dan 800 hectare en als enige met drie appellations: Champagne, Coteaux Champenois en Rosé des Riceys.

De band met Champagne was niet vanzelfsprekend. In de Karolingische tijd viel Les Riceys onder de pagus van Lassois, in Bourgondisch gebied, en in 1816 classificeerde André Jullien de rode wijnen van de Aube apart, met Les Riceys, Balnot-sur-Laignes, Avirey en Bagneux-la-Fosse in de eerste klasse. Tot 1927 was de Aube slechts een secundair gebied: de afbakening die in 1908 van start ging, liet het buiten beschouwing, in april 1911 kwamen de wijnbouwers in opstand en de échelle des crus van 1919 telde het nog steeds niet mee; de wet van 22 juli 1927 bracht het terug in het wijngebied van Champagne. Er zijn geen Grand Cru of Premier Cru: die liggen allemaal in de Marne.

Vanuit STELT is de Côte des Bar vertegenwoordigd met de wijnbouwers uit de Barséquanais, Buxières-sur-Arce, Celles-sur-Ource, Landreville, Bragelogne-Beauvoir, Polisy, Buxeuil, Chervey en Ville-sur-Arce, en met Bligny in de Bar-sur-Aubois.